有主场观众为尼科·威廉斯在补时阶段对阻截李昂·贝利而赢得一个球门球而欢呼,诺丁汉森林队当之无愧地在两个多月后首次获胜,阻止了维拉女足进入英超前四名的机会。
哈里·托福洛为奥拉·艾纳和奥雷尔·曼加拉在上半场和下半场早期的进球创造了机会,为森林队停止了维拉女足本赛季的高效进攻。西米德兰兹地区的球队在前10场顶级联赛中打进了26球,这是自1931年以来的最佳表现。
在森林的业主伊万格洛斯·马里纳基斯的见证下,史蒂夫·库珀和他的球员面临巨大压力。他们作出了回应,当“基恩特尔的小山丘”和“史蒂夫·库珀”的标准但激情四溢的呼喊声几乎消退时,他们在第五分钟取得了领先,并且在比赛结束后,经理向观众拳击的举动得到了全场四个角落的欢呼声。
尽管他们在六场联赛中没有取得胜利,但森林在城地的主场依然声势浩大、自豪。他们在过去的20场顶级联赛主场比赛中只输了两场,氛围依然如同往常一样激情四溢、野性十足,这是一个积极的循环,如果有的话。
开赛前,双方球员都前来支持那位年轻的巴格勒,他在纪念日前的星期天演奏的《最后的号角》提前了几个小节。但很快森林队开始庆祝。
左翼的一次巧妙配合最终导致托福洛将他的低传球拉回到禁区外。如果前锋们最初对没有接到传球感到失望,那么当艾娜从右后卫位置赶到并将低射球打进底角时,他们感到非常高兴,这是他自从夏天从都灵队加盟以来的第一个进球。这也是森林队在前八场比赛中的首个上半场进球。
托福洛的召回是库珀进行的几个勇敢的变化之一。他放弃了在对利物浦的3-0失利中采用的五人后卫阵型,让泰沃·阿沃尼伊重新出任前锋,威利·博利则退出中后卫位置,同时还让奥迪塞亚斯·弗拉科迪莫斯首次登场替代脆弱的马特·特纳扑救球门。
森林在对阵维拉的比赛中,以保持阵型的方式放弃了控球权,而是通过反击威胁维拉的高位防线。他们出色地保护了新门将。除了尼科洛·扎尼奥洛有几次机会外,穆萨·迪亚比在侧脚凌空抽射时犹豫不决,奥利·沃特金斯的头球稍稍偏出,维拉几乎没有什么进攻表现,尽管他们控球率达到了70%。
事实上,森林队早些时候本可以领先两球。阿沃尼伊在禁区内被保托雷斯撞倒,但尼科拉斯·多明格斯在进攻中稍稍越位,尽管托福洛在禁区内被马蒂·卡什的头球击中手,但VAR更倾向于不质疑贾里德·吉列特的场上决定。
维拉队在他们25年来英超联赛最佳10场比赛开局时在主场表现出色,但他们没有从上半场的犹豫开始中吸取教训。下半场,托福洛在两分钟内将球传到禁区外;这次是曼加拉射门,尽管艾米利亚诺·马尔蒂内斯扑出了射门,但他判断错误,将球击回并越过了球门线。这是一个守门员的失误(不像上周卢顿的进球是从守门员的头上弹进的),但没有人否认曼加拉本赛季的第一个进球。
维拉的流畅配合再次反映了一支精英球队的水平,而贝利在中场休息时的加入为球队提供了更多的宽度和速度威胁,但凭借两球的领先优势和主场观众的支持,森林处于他们喜欢的位置。背水一战,夜幕降临,面对一支高水平球队的可能被颠覆的前景,他们心爱的经理承受着压力,森林坚守阵地,将比赛进行到了最后。